Los materiales de EPS suelen estar presentes en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, el «plástico blanco espumado» que normalmente se utiliza para embalar electrodomésticos dentro de las cajas sirve para evitar golpes. Es un material termoplástico y actualmente es el más ligero de todos los materiales de embalaje.

Cuando la carga aumenta, se dobla. Por ello, su capacidad de absorción y resistencia a los impactos es relativamente buena, y sus aplicaciones son muy amplias. Sin embargo, con el paso del tiempo, sus propiedades químicas tóxicas y su falta de respeto por el medio ambiente han hecho que sea sustituido gradualmente.

El EPE es un nuevo tipo de material respetuoso con el medio ambiente. Su nombre completo en inglés es Expandable Polyethylene y corresponde a lo que normalmente llamamos algodón perlado. Es un nuevo material de embalaje con gran capacidad de amortiguación y resistencia a las vibraciones.

Está compuesto por resina de polietileno de baja densidad LDPE, que mediante un proceso de espumado físico genera innumerables burbujas independientes. El material es suave y elástico al tacto. Puede absorber y dispersar los impactos externos mediante la flexión, logrando así un efecto amortiguador.

Al mismo tiempo, EPE tiene una serie de características de uso superiores, como la preservación del calor, la resistencia a la humedad, el aislamiento térmico, la resistencia a la fricción y la resistencia a la corrosión.

Debido a que el plástico EPE es ecológico y saludable, y su costo es bajo, el EPE ha comenzado a reemplazar gradualmente los materiales EPS.